Esta raza de gatos es originaria de Estados Unidos.
Desde hace mucho tiempo en las camadas de los gatos Abisinio aparecían ejemplares con el pelo más largo, mas adelante con la intervención del hombre se pudo obtener una raza independiente como tal.
También se puede encontrar a la raza Somalí con el nombre de abisinio de pelo largo.
Se dice que la raza de gatos Somalí es parecida a un pequeño zorro.
Son mascotas muy inteligentes y atléticas, y no se adaptan muy bien a vivir en el interior del hogar, necesitan tener un buen jardín.
El Somalí es una raza de gatos muy vivaz, activo, robusto, bien equilibrado y de carácter más bien tranquilo.
Es sociable con dueños y también con los extraños. Se lleva muy bien con los niños y es muy juguetón, reclama mucho la atención de su amo si bien no es posesivo.
Estas mascotas pesan entre 3,5 y 5 kg.
Las patas de estas mascotas son largas, si bien las traseras son más largas que las delanteras.
El pelo de esta raza de gatos es de longitud media, suave y sedoso.
Los ojos del gato Somalí son grandes, almendrados, expresivos, bien separados, de color ámbar o verde. Arriba de los ojos presentan una línea de pelo oscuro vertical, desde el párpado superior hacia las orejas y un área de pelo más claro alrededor de los ojos, que los realza.
Los colores de su pelaje pueden ser castaño, chocolate,  marrones claros y oscuros, etc.
En algunos casos se puede encontrar algún ejemplar de esta raza de gatos de color banco.
Estos gatos tienen camadas de 3 o 4 gatitos que se desarrollan lentamente, llegando a su tamaño y color adulto hacia los 18 meses.
El pelaje es necesario cepillarlo a diario para que no se formen nudos.
Son mascotas que no resisten bien en frio.